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Ein Wiki ist eine kollaborative Plattform zur Erstellung, Bearbeitung und gemeinsamen Nutzung von Inhalten in strukturierter und zugänglicher Form. Der Begriff stammt aus dem Hawaiianischen und bedeutet "schnell". Das Konzept wurde 1995 von Ward Cunningham mit der Entwicklung von WikiWikiWeb eingeführt. Wikis finden breite Anwendung in Unternehmensumgebungen, bei Softwaredokumentationen, in Wissensmanagementsystemen und in der Bildung, da sie Echtzeit-Aktualisierungen und dezentrale Beiträge ermöglichen. Das zentrale Prinzip eines Wikis besteht darin, dass Benutzer Inhalte direkt über eine Weboberfläche bearbeiten können, was Transparenz, Versionskontrolle und gemeinsames Wissensmanagement fördert.
Technisch basiert ein Wiki auf einer servergestützten Anwendung, die Inhalte in einer Datenbank oder einem Dateisystem speichert. Die Inhalte werden meist in einer vereinfachten Auszeichnungssprache, der sogenannten "Wiki-Syntax", verfasst. Diese erlaubt die Formatierung von Texten, das Erstellen von Hyperlinks und das Einbetten von Medien ohne tiefgehende HTML-Kenntnisse. Gängige Wiki-Engines wie MediaWiki, DokuWiki oder TWiki unterstützen verschiedene Dateiformate zur Speicherung und zum Export von Inhalten. Dazu gehören Klartextdateien mit Markup, HTML für die Darstellung, XML für den strukturierten Datenaustausch und PDF für die Offline-Dokumentation. Einige Systeme unterstützen auch Markdown oder reStructuredText, zwei leichtgewichtige Auszeichnungssprachen, die sich durch gute Lesbarkeit und Kompatibilität mit Versionskontrollsystemen auszeichnen.
In professionellen IT-Umgebungen dienen Wikis als effiziente Werkzeuge für interne Dokumentation, Softwareentwicklungsprozesse und bereichsübergreifende Zusammenarbeit. Die Flexibilität bei den Dateiformaten ermöglicht eine einfache Integration in andere Systeme und erleichtert Migration sowie Datensicherung. Durch den Einsatz standardisierter Formate und intuitiver Syntax helfen Wikis dabei, Informationen aktuell und korrekt zu halten und den administrativen Aufwand zu minimieren. Damit sind sie ein strategisches Instrument zur Verwaltung digitalen Wissens und zur Optimierung der Kommunikation in technischen Abteilungen.