Microsoft Excel ist eine leistungsstarke Tabellenkalkulationssoftware von Microsoft, die für Datenanalyse, Finanzmodellierung und Automatisierung durch Formeln und Makros verwendet wird. Seit der Einführung im Jahr 1985 hat sich Excel zum Industriestandard für die Verarbeitung strukturierter Daten entwickelt und ermöglicht komplexe Berechnungen sowie dynamische Visualisierungen durch Diagramme und Pivot-Tabellen. Die Benutzeroberfläche basiert auf einem Raster, in dem Daten in Zeilen und Spalten organisiert sind, wodurch eine effiziente Manipulation und Analyse möglich ist.
Excel nutzt hauptsächlich das XLSX-Dateiformat, das mit Office 2007 eingeführt wurde und auf dem Open-XML-Standard basiert. Dieses Format verbessert die Datenintegrität, reduziert die Dateigröße und unterstützt erweiterte Funktionen wie bedingte Formatierung und strukturierte Verweise. Das ältere XLS-Format, das in früheren Versionen verwendet wurde, basiert auf einer binären Struktur und bietet weniger moderne Funktionen. Zusätzlich unterstützt Excel XLSM für makrofähige Arbeitsmappen, CSV für den Austausch von Klartextdaten und XLTX für Vorlagendateien, um die Kompatibilität mit verschiedenen Arbeitsabläufen und Anwendungen zu gewährleisten.
Die Software integriert sich nahtlos in andere Microsoft-Office-Produkte und externe Datenbanken, ermöglicht Automatisierung durch Visual Basic for Applications (VBA) und unterstützt die Interoperabilität mit Cloud-Lösungen. Die Fähigkeit, große Datenmengen zu verarbeiten, statistische Analysen durchzuführen und Berichte zu erstellen, macht Excel unverzichtbar für Business Intelligence, Finanzprognosen und wissenschaftliche Forschung. Die strukturierten Dateiformate gewährleisten eine effiziente Speicherung, Sicherheit und Zugänglichkeit von Daten und unterstreichen die zentrale Rolle von Excel in der Unternehmens-IT und datengetriebenen Entscheidungsfindung.